Le 31 Mai 1859, la célèbre horloge de la Tour Saint-Stephen (haute de 100 mètres) de la Maison du Parlement près de Westminster à Londres, entre en service.
Elle est composée de quatre cadrans de 7 mètres de diamètre et d'une cloche pesant 13,5 tonnes. Elle est appelée Big Ben en souvenir de Benjamin Hall, premier commissaire des travaux publics.

Insolite : Chaque année, elle est réglée en posant une pièce de un penny sur le mécanisme si elle prend de l’avance, ou en en enlevant une si elle retarde.